Dwójka pasjonatów paleontologii, Eric Monceret i Sylvie Monceret-Goujon, którzy tropią ślady prehistorii od czasów, gdy skończyli 20 lat, dokonali niezwykłego odkrycia w południowej Francji, wprost można mówić o prawdziwym skarbie. W górach Montagne Noire, w departamencie Hérault, odkryli miejsce zawierające blisko 400 doskonale zachowanych skamieniałości, datowanych na 470 milionów lat temu. Wyjątkowe znalezisko trafiło pod lupę naukowców, którzy są zachwyceni jego wartością.

Zlokalizowane miejsce jest jednym z najbogatszych pod względem liczby i różnorodności zbiorów skamielin z dolnego ordowiku, obejmującego okres sprzed 470 mln lat. Naukowcy z Uniwersytetu w Lozannie (Szwajcaria), Centre National de la Recherche Scientifique CNRS (Francja) i innych ośrodków, po pierwszych analizach ujawniają, że znalezisko to zawiera nie tylko muszle, ale także rzadko spotykane ślady tkanek miękkich, takie jak układy trawiennicze czy skóra dawnych zwierząt.

Ekspertom udało się zidentyfikować obecność stawonogów, w tym krocionogów i krewetek, oraz parzydełkowców, grupy obejmującej meduzy i koralowce. Dodatkowo, na miejscu odnaleziono liczne glony i gąbki. Co interesujące, organizmy te występowały dawniej blisko bieguna południowego, co pozwala lepiej zrozumieć ekosystemy polarne z tamtego okresu.

Duża różnorodność gatunkowa wskazuje na to, że obszar ten pełnił funkcję ostoi gatunków, które migrowały na południe, unikając ekstremalnych temperatur podczas globalnego ocieplenia. Farid Saleh z Uniwersytetu w Lozannie podkreśla, że zwierzęta tego okresu szukały schronienia na dużych szerokościach geograficznych przed skrajnymi temperaturami w okolicach równika.

Amatorzy paleontologii, Eric Monceret i Sylvie Monceret-Goujon, opowiadając o swoim odkryciu ze zdziwieniem i euforią. Planują stopniowe wydobywanie skamieniałości i ich dokładną analizę, która pozwoli poznać wewnętrzną i zewnętrzną budowę zwierząt, ustalić pokrewieństwa między grupami organizmów oraz zgłębić ich styl życia. To niezwykłe odkrycie stanowi kolejny dowód na to, jak wielki wkład w świat nauki mogą wnosić pasjonaci amatorzy.