Islandia, kraina pełna wulkanów, od wieków przypomina o swojej potędze i nieprzewidywalności. Jednym z wulkanów, który wzbudza szczególne zainteresowanie naukowców, jest Katla – ukryty pod lodowcem Mýrdalsjökull. Jego potencjalna aktywność może mieć daleko idące konsekwencje dla całej Europy, w tym również dla Polski.

Katla to wyjątkowy wulkan, położony pod czwartym co do wielkości lodowcem Islandii, Mýrdalsjökull. Od lat gromadzi energię w swojej ogromnej komorze magmowej, co czyni go jednym z najbardziej nieprzewidywalnych i potencjalnie niebezpiecznych wulkanów na wyspie. Ostatnia erupcja Katli miała miejsce w 1918 roku, ale niedawne zjawiska sejsmiczne sugerują, że może ona ponownie dać o sobie znać.

Superwulkan zagraża Europie? Drzemiący potwór może przynieść katastrofę

W maju 2023 roku, w ciągu zaledwie 24 godzin, w okolicach Katli doszło do ponad 40 trzęsień ziemi. Choć nie spowodowały one poważnych szkód, trzy z nich miały magnitudę powyżej 4, co wzbudziło obawy naukowców i mieszkańców. Skala Richtera, używana do mierzenia siły trzęsień ziemi, wskazuje, że magnituda powyżej 4 jest odczuwalna, a powyżej 8 może powodować rozległe zniszczenia.

Jeżeli Katla wybuchnie, jej erupcja może mieć katastrofalne skutki nie tylko dla Islandii, ale także dla reszty Europy. Najbardziej bezpośrednim zagrożeniem są gigantyczne powodzie lodowcowe, zwane jökulhlaupami. Aktywność wulkanu powoduje topnienie lodowca na ogromnych połaciach, co może skutkować gwałtownymi powodziami wulkanicznymi, zagrażającymi mieszkańcom wyspy.

Dodatkowo, erupcja Katli może spowodować emisję ogromnych ilości popiołu wulkanicznego, który mógłby dotrzeć nawet do Polski. Przykładem jest erupcja mniejszego wulkanu Eyjafjallajökull w 2010 roku, która sparaliżowała ruch lotniczy nad Europą. Erupcja Katli mogłaby przynieść jeszcze poważniejsze konsekwencje.

Erupcja Katli wpłynęłaby także na środowisko naturalne. Emisja ogromnych ilości dwutlenku siarki do atmosfery mogłaby zmienić klimat, wpływając na rolnictwo i gospodarkę w całej Europie. Dwutlenek siarki, łącząc się z wodą w atmosferze, tworzy kwas siarkowy, który może prowadzić do kwaśnych deszczów, szkodliwych dla roślinności i zasobów wodnych.

Specjaliści apelują o uwzględnienie nieprzewidywalnej Katli w scenariuszach zarządzania kryzysowego dla Europy. Wulkan ten może zaprezentować swoją siłę w nieoczekiwanym momencie, dlatego istotne jest posiadanie planu awaryjnego, który pozwoli na szybkie i skuteczne działanie w przypadku jego erupcji.

Islandia, ze swoją nieprzewidywalną przyrodą, nadal fascynuje i budzi respekt. Katla, choć ukryta pod lodem, pozostaje wulkanem, którego aktywność może wpłynąć na losy wielu ludzi i krajów. Warto być przygotowanym na każdy scenariusz, gdyż siła natury potrafi zaskoczyć w najmniej spodziewanym momencie.

Czytaj również: Katastrofa na wakacjach. Jacht stanął w płomieniach, turyści skakali do morza